Wat is de Umrah?
De Umrah is de kleine bedevaart naar de Kaäba in Mekka. Je neemt Ihram aan bij de Miqat, verricht zeven rondgangen om de Kaäba, loopt zeven keer tussen Safa en Marwah en knipt of scheert daarna het haar. De rituelen duren meestal enkele uren en kunnen vrijwel het hele jaar worden verricht, behalve tijdens officiële beperkingen rond de Hadj.
De betekenis van de Umrah
Het woord Umrah betekent letterlijk "bezoek": het bezoeken van het Huis van Allah, de Kaäba in Mekka. De Umrah wordt ook wel de "kleine bedevaart" genoemd. De kern bestaat uit vier onderdelen: de gewijde staat van Ihram aannemen bij de Miqat (de grens die je niet zonder Ihram mag passeren), zeven rondgangen om de Kaäba (Tawaf), zeven keer lopen tussen de heuvels Safa en Marwah (Sa'i) en het scheren of knippen van het haar (Halq of Taqsir).
De Umrah wordt samen met de Hadj genoemd in de Koran:
وَأَتِمُّوا الْحَجَّ وَالْعُمْرَةَ لِلَّهِ
"En verricht de Hadj en de Umrah voor Allah."
(Koran 2:196, fragment. Vertaling: Sofian S. Siregar, De Edele Koran.)
Over de beloning van de Umrah zei de Profeet Muhammad ﷺ dat de ene Umrah tot de volgende een kwijtschelding is voor wat daartussen aan zonden is begaan (Sahih al-Bukhari 1773, Sahih Muslim 1349).
De oorsprong van de rituelen
De rituelen van de Umrah gaan terug op de profeet Ibrahim ﷺ en zijn gezin. De Sa'i tussen Safa en Marwah herdenkt hoe Hadjar, de vrouw van Ibrahim ﷺ, in de verlaten vallei van Mekka tussen de twee heuvels heen en weer liep, zoekend naar water voor haar zoontje Isma'il, totdat Allah de bron Zamzam liet ontspringen. De Tawaf draait om de Kaäba, het Huis dat Ibrahim ﷺ en Isma'il ﷺ samen bouwden. Elke stap van de Umrah heeft daardoor betekenis; de rituelenpagina legt ze een voor een uit.
Umrah en Hadj zijn niet hetzelfde
De Hadj is de grote bedevaart op vaste dagen in Dhul-Hijjah en bevat aanvullende rituelen op Arafat, in Muzdalifah en Mina. Een losse Umrah vervangt de Hadj niet en is geen algemene voorwaarde om later Hadj te mogen verrichten.
Lees de volledige vergelijking bij Umrah of Hadj: verschillen en welke doe je eerst?. Voor actuele Hadj-boeking en de complete grote bedevaart is er HadjGids.nl.
Voorwaarden voor Umrah: religieus en praktisch
Met voorwaarden voor Umrah kunnen twee verschillende dingen worden bedoeld:
Religieuze voorbereiding en uitvoering
- Je verricht de Umrah als moslim en met de intentie de daad voor Allah te verrichten.
- Je neemt de Ihram uiterlijk bij de juiste Miqat aan en houdt je daarna aan de verboden van Ihram.
- Je voert Tawaf, Sa'i en het knippen of scheren van het haar in de juiste samenhang uit.
- Persoonlijke situaties zoals menstruatie, ziekte, schuld of het verrichten namens iemand anders kunnen extra fiqh-vragen geven; vraag daarvoor een gekwalificeerde geleerde.
De precieze uitvoering staat op de rituelenpagina. Voor vrouwen zijn kleding, menstruatie en haar afzonderlijk uitgewerkt op Umrah voor vrouwen.
Reis- en inreisvoorwaarden
Je hebt daarnaast een geldig paspoort, een visumvorm die Umrah toestaat en mogelijk actuele gezondheidsdocumenten of een vergunning nodig. Deze regels veranderen en bepalen niet de religieuze geldigheid van een handeling. Controleer daarom vlak voor boeken de visumpagina, de praktische informatie en officiële Saoedische kanalen.
Wanneer kun je de Umrah verrichten?
De Umrah kan vrijwel het hele jaar. Er is één grote uitzondering: rond het Hadj-seizoen ligt de Umrah stil voor bezoekers van buiten Saoedi-Arabië. Umrah-visa worden dan enkele weken niet uitgegeven, grofweg van begin Dhul-Qi'dah tot na de Hadj (medio Dhul-Hijjah). De precieze data verschillen per jaar; controleer ze voordat je in die periode boekt.
Populaire periodes zijn Ramadan (de drukste en duurste periode, met een bijzondere beloning), de wintermaanden en de schoolvakanties. Een volledig overzicht per seizoen vind je op Beste periode voor de Umrah.
Hoe lang duurt de Umrah?
De rituelen zelf duren enkele uren: reken op twee tot vier uur voor Tawaf, Sa'i en het knippen van het haar, afhankelijk van de drukte. De meeste pelgrims combineren de Umrah met een verblijf van 7 tot 14 dagen, verdeeld over Mekka en Medina. Korter kan ook: er zijn pelgrims die de Umrah in een lang weekend verrichten of tijdens een stopover.
Je kunt tijdens één verblijf meerdere Umrahs verrichten. Voor een nieuwe Umrah neem je opnieuw de Ihram aan buiten het gewijde gebied, meestal bij de Aisha-moskee (Masjid at-Tan'im) aan de rand van Mekka.
Nu je weet wat de Umrah is, kun je je Umrah stap voor stap voorbereiden of direct kiezen uit de drie manieren om de reis te regelen.
Inhoudelijk gecontroleerd op 20 juli 2026 door Youssef. Bronnen: Koran 2:196, Sahih al-Bukhari 1773, Sahih Muslim 1349 en de officiële Umrah and Visit Guide. Religieuze details kunnen per rechtsschool verschillen.